米價之問：1919年的搶米風潮與香港政府的米糧管制 Histsyn · Independent research 2026年11月3日 摘要 1919年7月26日星期六早上10時30分，灣仔皇后大道158號的米舖被100至120名苦力闖入：他們搬出兩袋、數籃白米和兩罈砂糖，把米塞進口袋與帽裡，更多人用背心、外衣兜成包袱，「捧著滿籃的米跑掉」 1 。這一天，香港天文台先後升起一號與四號風球，觀測「颱風位於香港以南不足200英里」 2 ；暴風天氣令碼頭與煤炭苦力停工，而米價已由戰前的每擔約5元升至每擔18.5元 3 。由星期六到星期一，搶米蔓延全港：灣仔、石水渠街、筲箕灣、油麻地、紅磡、西營盤、大埔與中環街市都留下紀錄；一名搶米者在筲箕灣與偵探爭奪手槍時中彈 4 ；油麻地的騷動持續約8小時，警察被人投石、向天開槍 5 。政府當晚發出公告，由米政專員R. O. Hutchison訂定米價：上等每擔21元、中等15元、下等12.5元 4 ；警庭對「一夥飢餓的暴民」從輕發落，刑期由7天到14天不等 6 。兩位華人定例局議員何福與劉鑄伯面見護督施勳，要求把下等米降至每擔10元，遭婉拒——理由是碎米缺貨，混合下等米所需的「碎米」在市面上15元、18元也買不到 7 。其後數月，政府一面在海外買米（西貢、仰光、廣東），一面委託東華醫院在港九各地搭棚施粥，每天兩次免費供應「粥」給成千上萬的窮人 8 9 ；9月3日，廣東米重臨香港、市價跌至每擔8元，官米銷售隨之停止 8 。9月18日，定例局三讀通過《米糧條例》（第20號條例）：它追認政府此前的所有徵用行動，授權總督徵用與轉售米糧、以公告訂價、不得從中圖利，並在結尾附上一條「緊急條款」——定例局可隨時決議暫停整條條例 10 11 。1921年9月1日，政府在補充撥款辯論中公佈總帳：「米糧條例結束前、由1919年8月起計的所有米糧交易虧損，合共略逾270萬元」 12 。 一、導言：一座城市與一碗飯 香港開埠即以轉口貿易為生：1918年，進口香港的白米「略逾一百萬噸」，出口「幾乎同量」 13 。這意味著米既是市民的主糧，也是港口的生意——一旦禁止轉口，進口立即消失，生意會轉往「更遷就人的口岸」 13 。1919年7月，這門生意出了事：西貢與暹羅的出口限制、日圓與法鎊的匯價、日本政府的搜購，層層擠壓之下，米價如脫韁...
